L’automédication est une pratique qui consiste pour une personne à utiliser des médicaments de sa propre initiative, sans consultation préalable d’un professionnel de santé. Elle est devenue fréquente dans de nombreuses populations, particulièrement dans les pays en développement où l’accès aux structures sanitaires peut être limité par des difficultés financières, géographiques ou organisationnelles.
De nombreuses personnes ont recours à l’automédication pour traiter des symptômes courants tels que les maux de tête, la fièvre, les douleurs abdominales, la toux et les infections supposées. Cette pratique peut parfois permettre de soulager rapidement certains symptômes. Cependant, lorsqu’elle est mal encadrée, elle représente un véritable risque pour la santé publique.
L’utilisation inappropriée des médicaments peut entraîner des effets indésirables, des interactions médicamenteuses, des intoxications, des retards de diagnostic et parfois des complications graves.
Au Bénin, comme dans plusieurs pays africains, la sensibilisation de la population à l’utilisation rationnelle des médicaments constitue donc un enjeu important.
